Книга составлена на основе материалов экспедиционной работы автора в 70-80-е годы ХХ века в районах Архангельской области. Рассказы-воспоминания о северной культуре бытия в труде и празднике, о воспитании детей, о народной эстетике, об обрядах и обычаях, о народных ремеслах представлены живым словом старейших мастеров.
Материал отражает специфику бытования ремесел в разных районах Архангельской области (в тех, куда проходили основные маршруты экспедиций). В тексте сохранены особенности речи рассказчиков, дается пояснение смысла местных слов. Рассказы мастеров дополнены комментариями и иллюстрируются фотографиями из архива Н. А. Филёвой.